Mindmappen is een methode om gedachten, informatie of kennis visueel te maken, waardoor je makkelijk structuur ziet en daardoor beter onthoudt of op nieuwe ideeën komt. Het wordt niet alleen door leerlingen gebruikt om lange stukken stof te leren (in plaats van samenvatten), maar ook is het een goede “tool” voor het kiezen van een onderwerp voor een opstel. Kijk eens wat je werkelijk van het onderwerp weet en waar je een goed verhaal over kunt schrijven. Kun je dan toch niet beter dat andere onderwerp nemen dat misschien wat saaier lijkt, maar waar je veel meer van blijkt te weten en dus een beter verhaal over kunt schrijven.

Ook voor het bepalen van een onderzoeksonderwerp kun je de mindmap gebruiken, wat weet je, wat wil je onderzoeken en hoe kun je het onderzoeken. Tegenwoordig wordt in het bedrijfsleven ook veel gebruik van mindmaps gemaakt: hoe zit mijn bedrijf/afdeling in elkaar, hoe lopen de verantwoordelijkheden of wat zijn de lijnen waar we aan werken en op welke manier of hoe ontwikkelen we toekomstplannen, wie doet het /wat gaan we doen/ waar gaan we het doen.

De methode is te gebruiken voor het leren, herinneren van, visueel denken en probleem oplossend bezig zijn op velerlei gebied. Op het internet kun je “FreeMind” downloaden, een kosteloos mindmapprogramma. Een alternatief is het programma Cmap Tools van het IHMC (Institute for Human and Machine Cognition), een aanrader voor het maken van concept maps. Zowel een mindmap als een concept map is een visueel schema om structuur weer te geven. Het belangrijkste verschil is dat een mindmap een enkel concept behandelt waardoor deze ook een boomstructuur kan hebben, een concept map heeft altijd een netwerkstructuur.